Один из видов диких шмелей - Bombus affinis - отнесен Службой охраны рыбных ресурсов и диких животных США к категории исчезающих видов. Популяция насекомых с 90-х годов снизилась на 87 процентов, что стало причиной включения данного вида в перечень (впервые в категории диких пчел на континентальной территории США).
Между тем, данный вид шмелей является одним из основных опылителей полевых цветов и примерно трети сельскохозяйственных культур от черники до томатов. В качестве главной причины сокращения популяции ученые называют неоникотиноиды - класс пестицидов, широко использующийся в сельском хозяйстве и представляющий значительную опасность для пчел, поскольку они поглощаются растением целиком, в том числе - листьями, нектаром и пыльцой.
Внесение в список исчезающих видов должно ограничить виды деятельности, в частности сельскохозяйственными предприятиями, вредящие насекомым.
